天文学家在早期宇宙中发现了大量类似银河系的星系改写了宇宙演化理论

根据今天发表的新研究，来自早期宇宙的星系比以前想象的更像我们自己的银河系，这颠覆了科学家们对宇宙结构形成的看法的整个叙述。

包括曼彻斯特大学和加拿大维多利亚大学在内的国际研究小组利用詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 发现，像我们银河系这样的星系在整个宇宙中占据主导地位，而且数量惊人地普遍。

这些星系的历史可以追溯到很久以前，其中许多星系形成于 100 亿年前或更长时间之前。

银河系是一个典型的“盘”星系，其形状类似于煎饼或光盘，绕其中心旋转，通常包含旋臂。这些星系被认为是附近宇宙中最常见的星系，鉴于其形成历史的性质，它们可能是生命可以发展的星系类型。

然而，天文学家此前认为，这些类型的星系太脆弱，无法存在于早期宇宙中，当时星系合并更为常见，从而破坏了我们认为的它们精致的形状。

今天发表在《天体物理学杂志》上的这项新发现发现，这些“盘”星系比天文学家根据哈勃太空望远镜之前的观测所认为的要常见十倍。

曼彻斯特大学河外天文学教授克里斯托弗·康塞利斯 (Christopher Conselice) 表示：“使用哈勃太空望远镜，我们认为盘状星系在宇宙大约 60 亿年前几乎不存在，这些新的 JWST 结果将这些银河系的时间推后了。 ”类星系几乎是在宇宙诞生之初就形成的。”

这项研究完全颠覆了科学家对宇宙如何演化的现有理解，科学家们表示需要考虑新的想法。

主要作者、维多利亚大学的莱昂纳多·费雷拉 (Leonardo Ferreira) 表示：“30 多年来，人们一直认为这些盘状星系在早期宇宙中很少见，因为星系经常经历剧烈的遭遇。事实上，JWST 发现了如此多的星系，这是该仪器威力的另一个标志，星系结构在宇宙中形成的时间更早，实际上比任何人的预期都要早得多。“

人们曾经认为，像银河系这样的盘状星系在宇宙历史上相对罕见，它们只是在宇宙中年之后才形成。

此前，使用哈勃太空望远镜的天文学家认为，星系大多具有不规则且奇特的结构，类似于合并。然而，JWST的卓越能力现在让我们第一次看到这些星系的真实结构。

研究人员表示，这是宇宙“结构”形成速度比任何人预期都要快得多的又一个迹象。

康塞利斯教授继续说道：“JWST 的结果表明，像我们银河系这样的盘状星系是宇宙中最常见的星系类型。这意味着大多数恒星在这些星系中存在和形成，这正在改变我们对星系形成如何发生的完整理解。这些结果还提出了有关早期宇宙中暗物质的重要问题，而我们对此知之甚少。”

“根据我们的研究结果，天文学家必须重新思考我们对第一个星系形成以及过去 100 亿年星系演化如何发生的理解。”

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