食物的大小很重要

普通水蚤水蚤的生活一定很艰难。作为水生掠食者最喜欢的食物选择，它们可能需要做出一些创造性的形态或行为改变才能生存。

通过改变身体形状、大小和繁殖，水蚤表现出了适应性。然而，虽然水蚤是研究表型可塑性的模型物种，但猎物的体型与其捕食者的体型偏好之间的精确关系尚未确定。

现在，包括京都两所大学在内的一个小组已经确定，猎物的大小和被捕食的风险与中型水蚤(一种小型浮游甲壳类动物)密切相关，水生 昆虫和鱼类的目标是水蚤。

“这种表型可塑性已被证明是由多种因素表达的，包括捕食者类型、捕食者模式和密度，”京都先科大学的通讯作者 Mariko Nagano 说。

水蚤的两种捕食者类型通常是Chaoborus幼虫(也称为幻蠓)和鱼类，前者更喜欢较小的猎物，后者更喜欢较大的猎物，因为它们倾向于视觉捕猎。

富山县立大学和庆世大学在这项研究中合作，共同对表型可塑性实验进行了荟萃分析。该团队集体努力的结果表明，中型水蚤可能是该属中最容易受到两种捕食者捕食的，因此具有最强的防御策略。

荟萃分析还表明，幼虫捕食者对水蚤形态变化的影响比鱼类更大。

总体而言，中小型水蚤表现出最高程度的捕食者诱导的可塑性，研究小组发现，这种可塑性在小型水蚤中比尺寸选择性捕食所预期的更为明显。

京都大学信息学研究生院的共同作者 Hideyuki Doi 总结道： “水蚤的体型大小是影响其可塑性表达和进化的关键特征。”

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