研究人员发现维生素D越多的大脑功能越好

据估计，全世界有 5500 万人患有痴呆症，随着全球人口老龄化，这一数字预计还会上升。为了找到可以减缓或阻止这种疾病的治疗方法，科学家们需要更好地了解导致痴呆症的因素。

塔夫茨大学的研究人员已经完成了第一项检查脑组织中维生素D水平的研究，特别是在患有不同程度的认知能力下降的成年人中。他们发现大脑中维生素 D 含量较高的这一组成员具有更好的认知功能。该研究于 12 月 7 日发表在阿尔茨海默氏症和痴呆症杂志上。

“这项研究强调了研究食物和营养物质如何产生恢复力以保护衰老的大脑免受阿尔茨海默氏病和其他相关痴呆症等疾病的重要性，”美国农业部让迈耶人类营养研究中心主任、资深通讯作者莎拉布斯说。塔夫茨大学的老龄化研究中心 (HNRCA) 和 HNRCA 维生素 K 团队的首席科学家。

维生素 D 支持身体的许多功能，包括免疫反应和维持健康的骨骼。膳食来源包括多脂鱼和强化饮料(如牛奶或橙汁);短暂暴露在阳光下也能提供一定剂量的维生素 D。

“许多研究都将饮食或营养因素与老年人的认知表现或功能联系起来，包括许多关于维生素 D 的研究，但所有这些研究都是基于维生素 D 的饮食摄入量或血液测量值，”主要作者 Kyla Shea 说，他是一名维生素 K 团队的科学家和塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的副教授。“我们想知道大脑中是否存在维生素 D，如果存在，这些浓度与认知能力下降有何关联。”

Booth、Shea 和他们的团队检查了拉什记忆和衰老项目的 209 名参与者的脑组织样本，该项目是一项始于 1997 年的阿尔茨海默病长期研究。拉什大学的研究人员评估了参与者、老年人的认知功能随着年龄的增长，他们没有认知障碍的迹象，并在死后分析了脑组织的不规则现象。

在塔夫茨大学的研究中，研究人员在大脑的四个区域寻找维生素 D——两个与阿尔茨海默氏病相关的变化有关，一个与与血流相关的痴呆形式有关，一个区域与阿尔茨海默氏症相关的认知能力下降没有任何已知关联疾病或血管疾病。他们发现维生素 D 确实存在于脑组织中，大脑所有四个区域的高维生素 D 水平与更好的认知功能相关。

然而，大脑中维生素 D 的水平与所研究的大脑中与阿尔茨海默氏病相关的任何生理标志物都没有关联，包括淀粉样斑块的形成、路易体病或慢性或微小中风的证据。这意味着目前尚不清楚维生素 D 究竟如何影响大脑功能。

“痴呆症是多因素的，它背后的许多病理机制尚未得到很好的表征，”Shea 说。“维生素 D 可能与我们尚未研究但计划在未来研究的结果有关。”

维生素 D 也因种族和族裔人群而异，最初 Rush 队列中的大多数参与者都是白人。研究人员正在计划使用更多样化的受试者组进行后续研究，以观察与认知能力下降相关的其他大脑变化。他们希望他们的工作能够让人们更好地了解维生素 D 在预防痴呆症方面可能发挥的作用。

但是，专家告诫人们不要使用大剂量的维生素 D 补充剂作为预防措施。维生素 D 的推荐剂量为 1-70 岁人群为 600 IU，老年人为 800 IU——过量会造成伤害，并与跌倒的风险有关。

“我们现在知道维生素 D 在人脑中的含量是合理的，而且它似乎与认知功能下降较少有关，”Shea 说。“但在我们开始设计未来的干预措施之前，我们需要做更多的研究来确定维生素 D 与大脑中的神经病理学有关。”

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