寻找更好的方法来衡量智障人士的认知变化

为智障人士测试新疗法的一个主要挑战是找到准确的工具来衡量干预或药物是否有效。加州大学戴维斯分校 MIND 研究所和其他机构的研究人员进行的一项新研究表明，NIH 工具箱认知电池 (NIHTB-CB) 是一个很有前途的选择。研究发现该测试对儿童、青少年和年轻人的发育变化很敏感。

该研究于 12 月 2 日在线发表在美国神经病学学会的医学期刊《神经病学》上。

“发育能力较低的人通常被排除在研究和临床试验之外，”精神病学和行为科学系教授、该论文的通讯作者大卫赫斯尔解释道。“这意味着这些研究的结果并不适用于所有人，而且整个群体都无法获得治疗的潜在益处。”

智力障碍的特征是智商约为 70 或更低。它影响全世界 1.8% 到 3.2% 的人，并且可能与脆性 X 综合征、自闭症和唐氏综合症等疾病一起发生。

智力障碍还存在适应性行为挑战。它会影响学业成绩、独立性和日常生活的许多方面。

什么是 NIH 工具箱认知电池?

NIHTB-CB 是一种计算机或平板电脑管理的测试。它包括一系列评估注意力、工作记忆和语言等认知功能的简短任务。

例如，有一个部分要求参与者比较两张图片并确定它们是否相同或不同，另一个部分涉及听一个词然后指向与该词对应的图片。另一部分包括听故事，然后将故事中的图像按正确的顺序排列。

衡量年轻人的发展变化

为了评估 NIHTB-CB 是否对发育变化敏感，该团队研究了童年和成年早期的年轻人——儿童和青少年通常在这段时间发展认知技能和获得能力。

“我们知道，很大一部分年轻人在此期间的认知能力会有所提高，我们可以利用这个机会看看工具箱是否能适应这些发展变化，”赫斯尔说，他也是 MIND 研究所的教员. “在临床试验中使用一项措施之前，了解它是否对变化敏感非常重要。”

研究人员对 256 人进行了 NIHTB-CB。参与者属于三组之一：脆性 X 综合征患者、唐氏综合症患者和其他智力障碍患者。参与者的年龄范围为 6-27 岁。两年后，该团队重新测试了 197 名参与者。

为了交叉验证 NIHTB-CB，该团队还在两个时间点管理了斯坦福-比奈智力量表第五版 (SB5)。SB5 是一项历史悠久的智商测试。

结果很有希望

总体而言，NIHTB-CB 测试测得的发育增长与 SB5 相似或超过。每组的 NIHTB-CB 生长模式也与 SB5 生长模式相对应。

NIHTB-CB 显示，患有其他智力障碍的参与者在 10 岁时在几乎所有领域都有显着进步，在 16 岁时持续进步，在 22 岁时稳定发展。

与其他智力障碍组相比，患有脆性 X 综合征的参与者在注意力和抑制控制方面表现出延迟。与患有其他智力障碍的人群相比，患有唐氏综合症的参与者在接受性词汇方面的进展有所延迟。

与其他组不同，患有唐氏综合症的参与者在成年早期的注意力和抑制控制以及工作记忆方面都有显着增长。

这三组人的认知灵活性——适应新规则或环境的能力——几乎没有增长。

“这些发现可能有助于指导我们在哪些方面干预最有效或最有益，”Hessl 说。

一种新的临床试验测量工具?

许多研究人员不喜欢在短时间内重复进行像 SB5 这样的智商测试，而这通常是治疗研究所需要的。

“对于一些 IQ 测试组件，可能会有练习效果，以及对获得的知识类型问题的强调，”Hessl 解释说。“对于结果测量，您需要具有更流畅且易于更改的组件的东西，例如 NIHTB-CB。”

一些治疗研究已经在使用 NIHTB-CB 来衡量认知发展。其中包括一项备受瞩目的小型研究，该研究发现阿尔茨海默氏症药物可提高患有脆性 X 综合征的成年男性的认知评分。现在计划进行更大规模的试验。Hessl 是相关制药公司 Tetra Therapeutics 的研究顾问。

Hessl 指出，NIHTB-CB 的其他可能方向包括将其用于诊所或学校以评估患者或学生。

“我认为我们有强有力的证据表明 NIH Toolbox Cognition Battery 确实可以检测到认知随时间的变化。它不是普遍的——不是针对我们研究的所有小组的每一个子测试——但有足够的证据跨小组和不同的测试它正在接受一些重要的变革因素，”Hessl 说。

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