NASA和ESA合作解开太阳之谜

国家航空航天局 (NASA) 的帕克太阳探测器和欧洲航天局 (ESA) 的太阳轨道飞行器进行了一项大胆的操作，以帮助解开有关太阳的一个长期谜团：为什么太阳的大气层比表面热得多。

太阳的大气层(称为日冕)由称为等离子体的带电气体组成。它的温度在100万摄氏度左右，而太阳表面的温度只有6000摄氏度左右。

几十年来，科学家们一直对这种差异感到困惑。一种理论认为，太阳大气中的湍流可能会加热等离子体。然而，这一理论很难检验，因为它需要多个航天器同时进行测量。

这就是帕克太阳探测器和太阳轨道飞行器发挥作用的地方。2022 年 6 月 1 日，两艘航天器进行了协调机动，首次同步测量日冕的大尺度结构和等离子体的微物理特性。

帕克太阳探测器飞过日冕，测量粒子和磁场。太阳轨道飞行器将自身定位在距太阳一定距离的位置，并使用其相机捕捉不同波长的日冕图像。

两艘航天器收集的数据表明，日冕中的湍流确实正在加热等离子体。研究人员将新结果与太阳物理学家所做的理论预测进行了比较，发现两者非常吻合。

“这是科学上的第一次，”太阳轨道飞行器项目科学家丹尼尔·穆勒说。“这项工作代表着解决日冕加热问题向前迈出了重要一步。”

研究人员表示，需要做更多的工作才能充分了解湍流如何加热日冕。然而，新的结果是解决这个长期谜团的重大突破。

帕克太阳探测器和太阳轨道器的成功飞行证明了国际空间探索合作的力量。通过合作，宇航局和欧洲航天局能够取得伟大的成就并更多地了解我们的宇宙。

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